עסקת נשק דרמטית נרקמת בין ישראל לארה"ב בעיצומה של המלחמה

עסקת הנשק הדרמטית בין ישראל לארצות הברית, שנחתמה ביממה האחרונה בוושינגטון, כוללת העברה של עשרות מטוסי קרב מתקדמים ואלפי חימושים לצה"ל. העסקה נחתמה על ידי משלחת ביטחונית בכירה ממשרד הביטחון הישראלי, בראשות האלוף אייל הראל מאגף התכנון, בעיצומה של המערכה הצבאית ברצועת עזה ובצפון ישראל.

על פי הפרטים שפורסמו, במסגרת העסקה תקבל ישראל 25 מטוסי קרב מדגם F-35 המתקדם, 25 מטוסי F-15 החדישים, ולפחות 12 מטוסי קרב מסוג אפאצ'י. בנוסף, אלפי חימושים מדויקים צפויים להגיע במסגרת העסקה החסויה. גורמים ביטחוניים מעריכים שהמדובר בעסקת נשק הגדולה והמשמעותית ביותר של ישראל מזה שנים רבות.

הדיווחים מוושינגטון מציינים כי מטוסי הקרב והחימוש יסופקו לישראל באופן מהיר ומיידי, חלקם אף יילקחו ממאגרי צבא ארצות הברית ויועברו לשימוש חיל האוויר הישראלי תוך ימים ספורים. זאת, במטרה לחזק את כוח ההרתעה והאש של צה"ל נוכח המצב הביטחוני המתוח.

ישראל ביקשה מהאמריקנים תיעדוף מיוחד באספקת הנשק, לאור האפשרות שהלחימה בדרום ובצפון תתרחב לכדי מערכה רב-זירתית. העברת כמות גדולה של מטוסי קרב וחימוש מתקדם תאפשר לחיל האוויר הישראלי להגדיל משמעותית את היכולת ההתקפית שלו, הן נגד יעדים ברצועת עזה והן בזירה הצפונית.

העסקה התגבשה בחשאיות רבה ופורסמה רק לאחר חתימתה. לפי הדיווחים, ראש הממשלה ושר הביטחון בני גנץ אישר אותה באופן אישי לאור חשיבותה האסטרטגית. מקורות אמריקניים מסרו כי ממשל ביידן רואה בחיוב את חיזוקה של ישראל ועומד לצדה במאבקה בטרור.