שבוע ללא רשתות חברתיות מפחית חרדה ודיכאון בקרב צעירים

מחקר רחב היקף שנערך בארצות הברית מצא כי הפסקה של שבוע אחד משימוש ברשתות החברתיות מובילה לירידה משמעותית בתסמיני חרדה, דיכאון ונדודי שינה בקרב צעירים.

המחקר, שכלל 373 משתתפים בגילאי 18 עד 24, עקב אחר הרגלי השימוש שלהם בטלפונים החכמים במשך תקופה של שבועיים. לאחר מכן, 79% מהמשתתפים בחרו להפסיק לחלוטין את השימוש ברשתות החברתיות המרכזיות למשך שבוע.

הנתונים הראו ירידה של כ-25% בתסמיני דיכאון, 16% בחרדה וכ-14.5% בקשיי שינה. השיפור היה בולט במיוחד בקרב אלו שדיווחו על מצוקה נפשית גבוהה לפני ההפסקה.

המחקר התבסס על ניטור אובייקטיבי של זמן המסך ופעילות המשתמשים, ולא על דיווחים עצמיים בלבד, מה שהוסיף לאמינות התוצאות.

ממצא מרכזי במחקר הוא כי לא זמן השימוש הכולל ברשתות החברתיות הוא הגורם המשפיע, אלא דפוסי השימוש הבעייתיים. השוואות שליליות לאחרים, חיפוש אחר אישור חיצוני ותחושת התמכרות קשורים באופן מובהק לעלייה בתסמיני מצוקה נפשית.

המחקר גם מצא כי צעירים מתקשים יותר להפסיק להשתמש באפליקציות מבוססות וידאו ושיתוף חזותי, כמו טיקטוק, לעומת רשתות מבוססות טקסט. עם זאת, גם בשימוש באפליקציות אלו נרשמו שיפורים במצב הנפשי לאחר ההפסקה ברשתות החברתיות.

לסיכום, החוקרים מדגישים כי המטרה אינה בהכרח להפחית את זמן המסך הכולל, אלא לשנות את דפוסי השימוש כך שיהיו בריאים יותר ולהימנע מהשוואות שליליות ומתחושת התמכרות.